국제표준화기구(ISO)에서 제정ㆍ시행하고 있는 품질경영시스템에 관한 국제규격 제품 및 서비스에 이르는 전 생산 과정에 걸친 품질보증 체계를 의미한다.
즉, 제품 및 서비스 자체에 대한 품질인증이 아니라 제품을 생산ㆍ공급하는 품질경영시스템을 평가하여 인증하는 것이다.
공급자 측이 제3자 인증기관의 객관적ㆍ독립적인 평가를 통해 인증받음으로써 구매자와 조직에게 신뢰감을 제공하게 된다.
인증기업은 업무 절차를 매뉴얼에 따라 문서화하고 실행하여야 한다.이 제도는 제2차 대전 후 미군의 조달부서가 군수품의 불량을 줄이기 위해 제품의 생산시스템에 대한
관리 사항을 미군 규격으로 적용한 것이 시초가 되었다. 이후 국가 간 품질시스템의 요구 사항이 각기 달라 국제적인 공통 품질경영시스템 규격 개발의 필요성이
커지자 ISO가 미국, 영국, 캐나다의 국가규격을 근거로 ISO 9000시리즈 규격을 개발하게 되었다. 순차적인 개정을 해 오다 2000년에는 제품의 정의를 서비스업 등으로
확대하고, 종합적 품질관리에 PDCA(plan-계획, do-실행, check-검증, act-개선) 요소를 도입, 조직 활동의 기준으로 삼는다는 내용의 개정안을 내놓았다.
이후 2008년에 개정 작업이 완료돼 ISO 9001 : 2008 심사기준이 적용되다가, 2015년 경영시스템표준의 새로운 패러다임인 HLS(High Level Structure)를
적용한 ISO 9001 2015년판이 발행되었다.
오늘날 자원 고갈, 자연 환경의 오염과 파괴, 생태계 교란, 기후 변화 등의 환경 문제가 심각해지면서 전 세계적으로 환경 보호를 위한 움직임이 활발해졌다. 1992년 6월 유엔환경개발회의에서 '환경과 개발에 관한 리우선언(Rio Declaration On Environment And Development)'을 채택한 이후 경제 성장과 환경 보전의 균형을 추구해야 한다는 인식이 선진국을 중심으로 퍼져 나가기 시작하였고, 디자인 분야에서도 근본적으로 환경을 고려하자는 움직임이 나타나게 되었다. 디자인은 제품의 의뢰, 설계, 생산, 사용, 폐기, 재활용의 전 과정에서 자원을 소모하고, 물과 공기를 오염시키거나 폐기물을 발생시키는 등 환경에 직접적으로 미치는 영향이 크기 때문이다. 그린 디자인은 환경 문제와 관련하여 생태적이고 친환경적으로 디자인된 제품, 혹은 그러한 방식의 디자인 활동을 의미한다. 즉, 좁은 의미로는 재활용이나 재사용이 가능한 제품, 자연소재로 제작된 제품, 대안에너지를 활용한 제품 등을 가리키며, 넓은 의미로는 친환경적이고 지속가능한 디자인(ESSD, environmentally sound and sustainable design)을 의미하는 것으로 제품의 생산단계에서부터 폐기단계에 이르기까지 전 과정에 걸쳐 환경에 미칠 영향을 고려하는 것이다. 구체적으로 유해 물질을 재료로 사용하지 않고, 생산 과정에서 공해를 일으키지 않으며, 제품이 작동될 때 소음이나 매연을 유발하거나 과도한 에너지를 소모하지 않고, 제품의 수명이 길어 오랫동안 사용이 가능하며, 사용이 끝난 후에는 분해 및 재활용이 용이하고, 폐기할 경우에는 쉽게 썩어 자연 분해될 수 있도록 고려하여 제품을 디자인하는 것이다. 그린 디자인은 또한 생태 디자인, 친환경 디자인, 에코 디자인(Eco-Design) 등으로도 불리며, 패션 디자인, 산업 디자인, 공공 디자인에 이르기까지 다양한 형태로 반영된다. 예를 들어, 철제 쓰레기 수거함을 재활용하여 만들어진 공원용 벤치, 낮에는 태양광 에너지를 저장해 두었다가 밤에는 전기 에너지로 바꾸어 불을 밝히는 가로등, 축구를 할 때마다 공이 받는 충격으로 전기에너지를 생산할 수 있도록 고안된 축구공, 분해가 가능한 재료를 이용해 만들어진 일회용 접시, 커피 찌꺼기를 활용해 만들어진 그릇, 사탕봉지를 이용하여 만들어진 가방 등은 그린 디자인이 담겨 있는 사례들이다.
